En guise d'introduction, un peu d'histoire : La Lettonie est un tout jeune pays, qui a recouvré son indépendance de l'URSS en 1991. Coincée entre de grandes puissances, elle a subi la domination de ses voisins tout au long de son histoire, qu'ils soient allemands, danois, suédois, polonais ou russes, et n'avait, depuis le XIIIème siècle, quasiment pas eu de gouvernement propre à part durant la brève période de l'entre-deux-guerres au XXème siècle. En 2004, la Lettonie entre dans l'Union Européenne mais en est considérée comme le membre le plus pauvre ; cependant, depuis son entrée, le pays connaît un développement économique remarquable, certes freiné depuis 2009 par la crise économique mondiale.

Géographie & population : La lettonie (Latvija) est un petit pays d'environ 64 000 km², situé au Nord-Est de l'Europe, sur la côte orientale de la mer Baltique. Elle partage ses frontières avec l'Estonie au Nord, avec la Lituanie au Sud, et avec la Biélorussie au Sud-Est. La Lettonie a en commun avec la Belgique un relief fort peu accidenté, dans la mesure où 97% de son territoire s'élève à moins de 200 mètres. L'essentiel de son territoire est donc composé de plaines, parcouri de tourbières, de marécages et de forêts. Le climat est maritime sur la côte et continental à l'intérieur des terres ; l'été est court et l'hiver dure six mois, avec des neiges abondantes. La capitale, Riga connaît des températures de 10°0C à -4°C en janvier et de 11°C à 22°C en juillet.

Le pays compte 2, 067 millions d'habitants, dont plus du quart habite Riga. Cette population est composée à 58% de lettons, à 29% de Russes et le reste d'autres nationalités.

Culture : La littérature témoigne beaucoup de l'attachement traditionnel aux racines paysannes et au folklore letton, vecteur de leur identité durant les siècles d'occupation par des puissances étrangères.La cuisine nationale n'est pas particulièrement raffinée. C'est une cuisine paysanne, plutôt lourde. Elle comprend beaucoup de produits laitiers, de poissons et de soupes. Ne manquez pas de goûter si vous êtes sur place au Klingeris, gâteau traditionnel ressemblant au pain d'épice avec des raisins et des amandes, aromatisé à la cardamone et au safran.

Notre partenaire

Notre partenaire est une organisation de jeunesse à but non lucratif et non politique fondée en 2005. Sa mission principale est de rassembler les enfants et les jeunes pour la promotion de leur participation à une éducation non-formelle, afin de développer autant que possible leurs aptitudes à prendre part aux activités locales, nationales et internationales. Toutes ses activités sont en phase avec les valeurs qu'elle défend : la justice et l'égalité, la compréhension et la tolérance mutuelles, un mode de vie actif et sain, le développement personnel, une atmosphère de compréhension et de création, le respect de l'environnement.