Le programme de conservation des tortues marines au Costa Rica est une initiative scientifique et écologique dédiée à la protection de ces espèces emblématiques. En renforçant la surveillance des nids et en favorisant l’éclosion des œufs, le projet contribue directement à l’augmentation du taux de survie des nouveau-nés et à la préservation des populations marines.

Les camps du projet sont installés à quelques pas de la plage, au cœur d’un environnement tropical foisonnant de vie. Oiseaux aux couleurs vives, iguanes et singes cohabitent dans ce cadre naturel exceptionnel, partageant le même territoire que les tortues marines.

Les espèces de tortues observées sur la plage de Montezuma sont :

• la tortue luth : il s'agit d'une espèce très rare dans la région et son observation reste exceptionnelle ;
• la tortue olivâtre : c'est l'espèce la plus commune sur cette plage et elle peut être régulièrement observée durant la saison de ponte ;
• la tortue noire : une espèce discrète, mais principalement présente au mois de décembre, période durant laquelle elle peut être la plus aperçue. 

Les programmes de volontariat de courte durée proposés par notre partenaire local offrent la possibilité de participer à des projets de qualité. Les participants prennent part à des actions sociales et/ou environnementales, tout en découvrant l’approche et l’expérience propres à chaque projet.

Au lieu d’organiser ses propres projets, notre partenaire local collabore avec des projets locaux solidement établis au Costa Rica, grâce à des partenariats de longue date fondés sur des relations étroites et de confiance.

Parmi les éléments clés de ces programmes figure une journée d’orientation complète, visant à favoriser un impact positif tant pour les participants que pour les projets et les communautés d’accueil.

Le volontaire est amené à effectuer les tâches suivantes :
- mener des patrouilles nocturnes six nuits par semaine (de 3 à 6 heures par nuit) dans le but de surveiller les plages, d'identifier les tortues qui viennent de pondre, de protéger des nids contre divers prédateurs et braconniers, et de  rassembler des données scientifiques essentielles ;
- participer à la création et à l'entretien de l'écloserie (site protégé où les œufs de tortues marines sont déplacés après la ponte) ;
- accompagner l'éclosion des œufs des tortues ;
- compter les bébés tortues et les aider à rejoindre l'océan ;
- aider à collecter des données scientifiques ;
- entretenir des infrastructures du camp et des hébergements ;
- nettoyer les plages et assurer la maintenance des sentiers d'accès ;
- procéder à l'exhumation de certains nids afin de protéger les œufs ;
- analyser les taux de survie des œufs et rassembler des données scientifiques nécessaires au bon déroulement du programme de conservation ;
- participer à des actions communautaires de sensibilisation qui comprennent des ateliers d'éducation environnementale dans les écoles locales.
Les volontaires internationaux œuvrent sur la plage de Montezuma, sur la péninsule de Nicoya, province de Puntarenas, dans la zone de conservation de Tempisque.

Hébergement fourni par le projet :
Le volontaire sera accueilli dans un hébergement très simple, loin du luxe d'un hôtel, mais proche de la nature et de la vraie vie au Costa Rica. Les chambres sont partagées entre plusieurs participants au projet, chacun disposant de son propre lit. Notre partenaire favorise les échanges, la convivialité et un véritable esprit d'équipe, au cœur de la vie du camp. 

Trois repas végétariens, simples et nourrissants sont servis chaque jour pour le participant. Ceux-ci sont préparés à partir de produits frais et locaux, ce qui offre une immersion authentique dans la cuisine costaricienne. Le Gallo Pinto, savoureux mélange de riz et de haricots noirs, accompagne souvent le petit-déjeuner, tandis qu’une version végétarienne du Casado permet d’apprécier les saveurs du pays sous une forme équilibrée.

Montezuma est un petit village niché au cœur d’une nature luxuriante, entouré de plages, de rivières et de cascades. La faune y est particulièrement abondante : singes, iguanes, oiseaux tropicaux, coatis, ratons laveurs, sans oublier les baleines et les tortues marines. L'écloserie se trouve à seulement cinq minutes à pied de la maison des volontaires. Le village dispose de deux petits supermarchés, tandis que les distributeurs automatiques et la pharmacie les plus proches se situent à Cobano. 

Les volontaires disposent d’un large choix d’activités durant leur temps libre, notamment le surf, la randonnée, l’équitation ou encore des excursions vers l’Isla Tortuga. Le parc national Cabo Blanco se trouve à environ neuf kilomètres du site. 

Le participant doit : 

- être organisé et structuré (très important) ;
- aimer et être motivé à travailler en pleine forêt tropicale et sur la plage, tout en étant prêt à fournir un effort physique ;
- avoir un niveau de base en espagnol et/ou un niveau de base en anglais ;
- respecter les règles internes du projet ;
- aimer la nature, car l'objectif principal de ce projet est la protection des tortues ;
- être en bonne condition physique, puisque les patrouilles impliquent de longues marches le long de la plage le soir ;
- être prêt à partager l'hébergement et la chambre avec d'autres volontaires ;
- être très flexible et accomplir différentes tâches pendant la journée, ce qui peut inclure la cuisine et le nettoyage, ainsi les volontaires peuvent aussi être responsables de l'entretien du camp ;
- avoir de l'intérêt pour les questions environnementales ;
- aimer travailler avec les gens et favoriser de bonnes relations humaines ;
- faire preuve de proactivité (indispensable) ;
- être prêt à travailler de manière autonome, même lorsque le coordinateur au Costa Rica n’est pas présent ;
- faire preuve d'honnêteté, de responsabilité, de ponctualité et de positivité ; 
- avoir des compétences en leadership ;
- adopter une attitude positive ; 
- être ouvert à la flexibilité des horaires ;
- démontrer des compétences optionnelles (cuisine, menuiserie, électricité, etc.).

Les stations dédiées à la conservation des tortues marines fonctionnent de manière permanente et accueillent des volontaires toute l’année. Leur capacité d’accueil varie entre 20 et 30 participants par semaine. Il n’existe aucune restriction liée au genre, mais la participation est réservée aux personnes majeures (18 ans et plus).

Le programme propose des dates flexibles en fonction des disponibilités du projet, avec une durée adaptable de 2 semaines à 5 mois. Toutefois, une durée plus longue entraîne des frais supplémentaires en plus du montant indiqué.

Le don solidaire (frais de participation) pour 4 semaines : 1 230 $

Semaine supplémentaire : 235  $