L'association partenaire est le premier centre culturel de la communauté de Puerto Rico, en Équateur. Véritable lieu de vie, de rencontre et de partage, ce centre est né de la volonté de créer un espace où les habitants peuvent apprendre les uns des autres, préserver leur patrimoine culturel et construire ensemble des initiatives porteuses de sens pour leur territoire.
Au fil des années, ce lieu est devenu un acteur essentiel de la vie communautaire. Il favorise les échanges entre les générations, valorise les savoirs ancestraux et encourage les expressions artistiques, culturelles et éducatives qui participent au dynamisme de la région. Les activités proposées s'inscrivent dans une démarche de développement durable, de transmission des connaissances et de respect de l'environnement.
Le centre travaille quotidiennement aux côtés des jeunes, des familles, des enseignants, des associations locales et des différents acteurs de la communauté. L'objectif est de renforcer les liens sociaux, de développer des initiatives éducatives accessibles à tous et de promouvoir des modes de vie plus responsables, en harmonie avec la nature et les traditions locales.
À travers ses nombreux projets, l'association souhaite faire du centre culturel un espace ouvert où chacun peut participer, partager ses compétences, développer de nouvelles connaissances et contribuer à une dynamique collective fondée sur la coopération, l'inclusion et le respect mutuel.
Objectifs du projet

L'association développe ses actions autour d'une ambition forte : créer des espaces, à la fois concrets et symboliques, où chacun peut apprendre, transmettre ses connaissances, préserver la mémoire collective et participer activement au développement de sa communauté.
Le centre culturel souhaite devenir un véritable lieu de référence pour les habitants, en offrant un environnement propice à l'éducation, à la créativité, au dialogue et à la coopération. Les activités proposées permettent de valoriser l'histoire locale, les traditions, les savoir-faire ancestraux et les initiatives citoyennes, tout en encourageant l'émergence de nouvelles idées adaptées aux défis actuels.
Une attention particulière est portée aux jeunes, aux familles et aux différents acteurs de la vie locale. En favorisant les échanges entre générations et les projets collectifs, l'association contribue au renforcement des liens sociaux et à la construction d'une communauté plus solidaire, plus résiliente et davantage impliquée dans la préservation de son patrimoine culturel et naturel.
À travers cette démarche, le centre culturel encourage un développement humain global, où les dimensions éducatives, culturelles, sociales et environnementales avancent ensemble pour construire un avenir durable au bénéfice de toute la communauté.

Au kilomètre 50 de la route reliant Calacalí à La Independencia, face au ruisseau Viringo, se trouve un lieu encore peu connu du grand public : la communauté de Puerto Rico. Situé dans le canton de Puerto Quito, au nord-ouest de la province de Pichincha, ce petit territoire rural se trouve au cœur de la réserve de biosphère du Chocó Andino, reconnue par l'UNESCO pour son exceptionnelle biodiversité et l'importance de ses écosystèmes.
Entre forêts tropicales, bambous, rivières et cascades, Puerto Rico est une communauté profondément liée à son environnement naturel. Pourtant, comme de nombreux territoires ruraux, elle fait face à plusieurs défis : accès limité aux infrastructures, manque de visibilité des initiatives locales, difficultés liées aux conditions climatiques et besoin de renforcer les espaces collectifs permettant aux habitants de se rencontrer et de développer de nouveaux projets.
C'est dans ce contexte qu'est né un projet communautaire porté par une volonté forte : faire de la culture, de l'environnement et de la transmission des savoirs des leviers de développement local.

 Un projet construit avec la communauté
L'histoire du projet commence en 2019, lorsque ses fondateurs découvrent Puerto Rico en tant que visiteurs. Quelques années plus tard, en 2022, une collaboration étroite avec les habitants donne naissance à la construction de la première Maison de la Culture de la région.
Réalisé selon les principes de la bioconstruction, ce lieu a été pensé bien au-delà d'un simple bâtiment. L'objectif était de créer un espace collectif où les habitants, les artisans, les jeunes et les acteurs locaux peuvent se retrouver, apprendre et partager leurs connaissances.
Aujourd'hui, cette Maison de la Culture est devenue un véritable point de rencontre communautaire. Elle accueille différents ateliers artistiques et éducatifs, tels que des cours de théâtre, de peinture, des concerts, des expositions et des activités favorisant la transmission des traditions locales.
L'espace permet également de valoriser les initiatives économiques responsables de la communauté à travers la mise en avant de produits locaux et biologiques issus de projets socio-environnementaux.

 Culture, environnement et résilience communautaire
Au fil des années, la communauté de Puerto Rico a démontré une grande capacité de résilience face aux difficultés rencontrées : épisodes d'inondations, dégradation des routes, accès limité au soutien institutionnel ou encore manque de ressources pour développer les infrastructures locales.
Dans ce contexte, la culture est devenue un outil essentiel pour renforcer les liens sociaux et créer de nouvelles opportunités. Le projet repose sur une approche collective : habitants, artisans, associations locales et volontaires travaillent ensemble pour construire des espaces utiles à tous.
La participation des volontaires contribue directement à renforcer cette dynamique communautaire, notamment à travers des activités liées à la construction écologique, l'aménagement des espaces publics, la sensibilisation environnementale et la valorisation du patrimoine naturel et culturel.
Chaque action réalisée participe à un objectif commun : renforcer l'autonomie locale, préserver l'environnement et favoriser un modèle de développement respectueux des ressources naturelles.

 Quelques étapes importantes du projet
Depuis sa création, plusieurs initiatives ont marqué l'évolution du projet :
* En 2022, l'organisation d'un concert de l'artiste Jombriel a permis de mettre en lumière les possibilités culturelles et communautaires du territoire.
* En 2023, le collectif Remix Arte a animé l'événement Quantum, combinant activités sportives, expression artistique et valorisation du territoire.
* Plus récemment, la création de l'École du Bambou a permis de développer des ateliers autour de la construction en bambou guadua, une ressource locale durable. Ce projet a également contribué à la création d'un prototype de point d'information destiné à mieux transmettre les connaissances sur la région et ses initiatives.
Ces projets illustrent une même philosophie : chaque initiative constitue une étape supplémentaire dans la construction d'une communauté plus autonome, solidaire et engagée envers son environnement.
 Vision et projets futurs
L'association partenaire poursuit aujourd'hui son développement avec l'ambition de consolider durablement les espaces créés et de renforcer les collaborations avec les institutions locales, les partenaires privés et les acteurs communautaires.
Parmi les projets à venir figure notamment la Route du Chocó Andino, une course de 60 kilomètres prévue pour mars 2026. Cette initiative vise à valoriser les paysages naturels de la région tout en mettant en avant les principes d'un développement écologique et communautaire.
À travers ce projet, Puerto Rico souhaite montrer qu'un territoire rural peut devenir un exemple de préservation environnementale, de transmission culturelle et de coopération entre les générations.

L'hébergement fait pleinement partie de l'expérience de volontariat et favorise une immersion au sein de la communauté locale. Selon les disponibilités et les périodes de l'année, les volontaires sont accueillis soit dans une maison partagée avec d'autres participants internationaux, soit chez des habitants de Puerto Rico.
La maison des volontaires constitue un lieu de vie convivial où chacun partage les espaces communs, les repas et les moments du quotidien. Cette formule encourage les échanges interculturels, la coopération et la création de liens avec les autres participants tout au long du projet.

La cuisine équatorienne, et plus particulièrement celle de la côte Pacifique, est généreuse, colorée et profondément liée aux produits de la mer, aux fruits tropicaux et aux cultures locales. Les repas sont préparés à partir d'ingrédients frais issus des exploitations agricoles et des marchés de la région, offrant une belle occasion de découvrir les saveurs du pays au quotidien.
Parmi les spécialités emblématiques figure le bolón de verde, une généreuse boule de banane plantain verte écrasée, agrémentée de fromage, d'œufs ou de viande selon les recettes. Croustillant à l'extérieur et fondant à l'intérieur, il est souvent dégusté dès le petit-déjeuner.
L'encebollado, considéré comme l'un des plats nationaux de l'Équateur, est une soupe parfumée à base de poisson, de manioc, d'oignons marinés et d'épices. Très apprécié par les habitants, ce plat réconfortant reflète parfaitement la tradition culinaire des régions côtières.
Les amateurs de produits de la mer pourront également savourer le ceviche équatorien, préparé avec des crevettes, du poisson ou d'autres fruits de mer, marinés dans un mélange de citron vert, de tomates, d'herbes fraîches et d'oignons. Servi avec du maïs grillé, du pop-corn ou des chips de banane plantain, il offre un équilibre de saveurs à la fois fraîches, acidulées et légèrement épicées.
Le climat tropical permet également de profiter d'une incroyable diversité de fruits tout au long de l'année. Mangues juteuses, papayes parfumées, ananas sucrés, maracujas, goyaves ou encore fruits de la passion accompagnent souvent les repas ou sont dégustés sous forme de jus fraîchement pressés.
La région est enfin réputée pour la qualité exceptionnelle de son cacao. L'Équateur compte parmi les plus grands producteurs de cacao fin au monde, et plusieurs artisans locaux perpétuent un savoir-faire reconnu. L'occasion de savourer un chocolat aux arômes intenses, élaboré directement à partir des fèves cultivées dans les plantations environnantes.

Le projet se déroule dans la communauté de Recinto Puerto Rico, située dans le canton de Puerto Quito, au nord-ouest de la province de Pichincha, en Équateur. Cette région constitue une véritable zone de transition entre les contreforts andins et la forêt tropicale du Chocó, l'un des écosystèmes les plus riches en biodiversité de la planète.
Entourée d'une végétation luxuriante, de rivières, de cascades et de plantations de cacao, la communauté offre un cadre naturel exceptionnel où la vie quotidienne est profondément liée à l'environnement. Ici, les paysages alternent entre forêts humides, terres agricoles et espaces naturels préservés, créant une atmosphère paisible propice à l'immersion.
Puerto Quito est reconnu pour son engagement en faveur de la conservation de la biodiversité et du développement d'un écotourisme responsable. De nombreuses espèces d'oiseaux, de papillons, de singes et d'autres animaux sauvages peuplent les environs, faisant de cette région un lieu privilégié pour les amoureux de la nature.
Malgré ce cadre rural, la communauté reste facilement accessible depuis Quito, la capitale équatorienne, située à quelques heures de route. Cette proximité permet de profiter à la fois du calme de la campagne tropicale et de l'accès aux principaux services lorsque cela est nécessaire.
Vivre plusieurs semaines dans cette région permet de découvrir un autre visage de l'Équateur, loin des grands centres urbains, au plus près des habitants, de leurs traditions et d'un environnement naturel d'une richesse remarquable.

En dehors des activités du projet, les environs de Puerto Rico offrent de nombreuses possibilités pour profiter de la nature équatorienne et mieux comprendre le mode de vie de la communauté. Chaque moment libre devient une occasion d'explorer un territoire où la forêt tropicale, les rivières et les plantations façonnent le quotidien des habitants.
Les amateurs de nature pourront partir sur les nombreux sentiers qui traversent la forêt humide. Ces promenades permettent d'observer une végétation luxuriante, des arbres centenaires, une grande variété de plantes tropicales ainsi qu'une faune particulièrement riche. La région est réputée pour sa biodiversité exceptionnelle et constitue un lieu privilégié pour l'observation des oiseaux. Toucans, colibris, perroquets et de nombreuses autres espèces colorées peuplent les environs.
Les rivières et les cascades naturelles offrent également des espaces propices à la détente. Après une journée d'activités, il est possible de profiter de ces lieux paisibles pour se rafraîchir ou simplement apprécier le calme de la forêt environnante.
Le cacao occupe une place importante dans l'économie locale. Des visites de petites exploitations permettent de découvrir les différentes étapes de sa culture, depuis la récolte des cabosses jusqu'à la transformation artisanale des fèves en chocolat. Ces rencontres sont aussi l'occasion d'échanger avec les producteurs sur leur savoir-faire et leur engagement en faveur d'une agriculture plus durable.
Le temps libre favorise également les échanges avec les habitants. Les fêtes locales, les rencontres communautaires, les activités culturelles ou les simples moments de partage permettent de mieux comprendre les traditions, les modes de vie et les valeurs qui animent cette communauté rurale. Ces expériences contribuent pleinement à l'immersion culturelle et offrent de nombreuses occasions de pratiquer l'espagnol dans des situations du quotidien.

Ce projet s'adresse à des personnes âgées de 18 ans ou plus souhaitant s'impliquer dans une initiative communautaire à dimension culturelle et environnementale.
Un niveau d'espagnol débutant est recommandé afin de faciliter les échanges avec l'équipe locale, les habitants et les autres participants. Toutefois, la motivation, la curiosité et l'envie de communiquer restent les éléments les plus importants. La volonté d'apprendre la langue au contact de la communauté sera un véritable avantage tout au long du projet.
Un intérêt pour l'art, la culture locale, la protection de l'environnement, le développement durable ou les techniques de construction écologique constitue un atout apprécié. Les participants curieux de découvrir de nouveaux savoir-faire et de contribuer à des projets collectifs trouveront pleinement leur place au sein de cette initiative.
Certaines missions impliquent des activités manuelles comme la construction écologique, l'aménagement des espaces, le jardinage ou l'entretien des infrastructures communautaires. Une bonne condition physique et une capacité à participer activement aux tâches pratiques sont donc nécessaires.
Enfin, ce projet demande une grande ouverture d'esprit, de la flexibilité et une réelle capacité d'adaptation. La vie au sein d'une communauté rurale implique un rythme différent et des conditions simples, mais offre en échange une proximité humaine forte et une compréhension plus profonde des traditions, des valeurs et du mode de vie local.

Le point de rencontre sera communiqué au volontaire après la confirmation de sa participation au projet. 

Cette information devra être vérifiée avant le départ.

La communauté de Puerto Rico se situe dans un environnement tropical humide, au cœur d'une région où la nature occupe une place centrale. Il est donc recommandé de prévoir des vêtements adaptés aux conditions climatiques locales afin de participer confortablement aux différentes activités du projet.
Il est conseillé d'emporter des vêtements légers et respirants, adaptés aux températures chaudes et humides, ainsi qu'un imperméable ou une veste légère pour faire face aux fréquentes averses tropicales. Des chaussures de marche solides sont indispensables pour les déplacements sur les sentiers naturels et pour les activités d'aménagement ou de construction. Un produit répulsif contre les moustiques est également fortement recommandé.
Avant le départ, il est important de consulter un professionnel de santé afin de vérifier les recommandations sanitaires adaptées à votre situation personnelle, notamment concernant les vaccins ou les précautions éventuelles liées à la région.
Pour les formalités d'entrée en Équateur, les conditions de visa et les documents nécessaires peuvent varier selon votre nationalité. Il est donc conseillé de vérifier les exigences officielles suffisamment à l'avance afin de préparer votre arrivée dans les meilleures conditions.

Le SVI organise une formation avant le départ. Pour plus d'informations, ne pas hésiter à contacter le SVI.