Le projet, mené en collaboration avec un partenaire local depuis 2001, s’inscrit dans l’objectif de développement durable n°4 (éducation de qualité). Il se déroule à Hirata, une ville située dans la municipalité d’Izumo, dans la préfecture rurale de Shimane, une région confrontée à un fort dépeuplement. Cette situation réduit les occasions pour les enfants de rencontrer des personnes issues d’autres cultures, pourtant importantes pour leur ouverture et leur développement. Par ailleurs, la diminution de la population active complique l’entretien de l’environnement local et la préservation des traditions.
Face à ces enjeux, le projet poursuit un double objectif : offrir aux jeunes une ouverture sur le monde et soutenir la communauté dans la préservation de son patrimoine culturel et naturel. Les volontaires participent ainsi à différentes activités aux côtés des habitants, contribuant à dynamiser la vie locale et à favoriser les échanges interculturels.

La mission des volontaires s’articule autour de trois axes principaux, en collaboration avec l’équipe locale et les habitants.
Échange culturel et éducation

Des ateliers ludiques et interactifs de deux jours sont organisés pour les élèves de l’école primaire locale. Ils permettent de présenter différents pays, cultures et langues à travers des jeux, des chansons et des activités créatives. L’objectif est de stimuler la curiosité des enfants et de favoriser leur ouverture à la diversité culturelle.

Préservation du patrimoine culturel

La danse traditionnelle Kawashimo Bon Odori, vieille de 700 ans et classée comme bien culturel folklorique immatériel de la ville d’Izumo, constitue un élément central de l’identité locale. Les volontaires découvrent cette danse aux côtés des habitants et des enfants et participent à sa transmission aux jeunes générations afin de contribuer à sa préservation.

Soutien à la communauté et à l’environnement

Les activités comprennent également une visite dans une école maternelle afin d’interagir avec les plus jeunes, ainsi qu’une opération de nettoyage d’une plage voisine, participant ainsi à la protection du littoral de la région.

Les volontaires sont logés dans un centre communautaire local. Les chambres sont partagées avec les autres participants, favorisant un esprit d'équipe et de convivialité. Un sac de couchage est indispensable. Les repas sont préparés à tour de rôle par les volontaires, offrant une excellente occasion de partager des recettes du monde entier.

Les ingrédients de base pour la cuisine collective seront fournis. C'est l'opportunité de découvrir et de cuisiner des produits locaux. La région d'Izumo est célèbre pour ses spécialités, notamment les nouilles de sarrasin "Izumo soba" et les fruits de mer frais de la mer du Japon. La préparation des repas en groupe fait partie intégrante de l'expérience interculturelle.

Le projet se déroule dans la ville de Hirata, située au sein de la municipalité d’Izumo, dans la préfecture de Shimane, sur la côte de la mer du Japon. Cette région, souvent surnommée la « terre des Dieux », occupe une place importante dans la mythologie japonaise et abrite notamment le célèbre sanctuaire d’Izumo Taisha, l’un des plus anciens et des plus vénérés du pays.
Située à environ 250 km au nord-ouest d’Osaka, la région offre un aperçu authentique du Japon rural, loin des grands centres urbains et des circuits touristiques traditionnels. Le territoire se caractérise par des paysages naturels variés mêlant rizières, montagnes boisées et littoral maritime. La vie locale y est marquée par un fort attachement aux traditions, aux festivals saisonniers et aux pratiques culturelles transmises de génération en génération.
Ce cadre rural permet de mieux comprendre les défis auxquels sont confrontées certaines régions du Japon, notamment le vieillissement et la diminution de la population, tout en découvrant un mode de vie communautaire et un environnement naturel préservé.

Pendant leur temps libre, les volontaires ont la possibilité de découvrir les richesses culturelles et naturelles de la région. Une visite du grand sanctuaire d’Izumo Taisha, l’un des plus anciens et des plus importants sanctuaires shinto du Japon, constitue une étape incontournable pour comprendre l’importance spirituelle du territoire.
Il est également possible d’explorer la côte de la mer du Japon, notamment aux alentours du phare de Hinomisaki, réputé pour ses paysages maritimes et ses falaises. La ville voisine de Matsue peut aussi être visitée : elle est connue pour son château féodal bien conservé, ses canaux et son atmosphère traditionnelle.
Ces différentes excursions offrent l’occasion de mieux découvrir l’histoire, les paysages et la culture de la région, et permettent une immersion plus large dans le patrimoine japonais.

Pour participer au projet, les volontaires doivent faire preuve d'une attitude positive, d'une grande ouverture d'esprit et d'un réel désir de communiquer et d'interagir avec les enfants. Aucune compétence linguistique spécifique n'est requise, si ce n'est une volonté sincère d'échanger et de partager.

L’aéroport international le plus proche est celui de Kansai (Osaka). Depuis Osaka, il faut compter environ six heures de trajet en bus longue distance et en train pour rejoindre le point de rendez-vous dans la préfecture de Shimane. Il est recommandé au volontaire d’arriver à Osaka la veille du début du chantier.
L’aéroport d’Hiroshima constitue également une autre possibilité d’arrivée, avec un vol intérieur depuis Kansai. Depuis Hiroshima, le trajet jusqu’au point de rendez-vous dure environ quatre heures en combinant train et bus.
Le volontaire doit arriver au point de rendez-vous au plus tard à 13h00 le 13 août et peut repartir à partir de 13h00 le 18 août.

Le lieu de rendez-vous est communiqué après l'inscription. 

Thème d’apprentissage :

Ce projet permet au volontaire de développer des compétences en communication interculturelle, notamment dans le cadre d’activités avec des enfants. Il offre également l’occasion de découvrir et de s’immerger dans une tradition locale ancienne. Le volontaire est amené à collaborer au sein d’une équipe internationale afin de mener à bien différentes actions au service de la communauté locale.

Frais de participation :

Des frais de participation de 9 000 JPY (environ 55 EUR, selon les fluctuations du taux de change) doivent être réglés à l’avance à l’association partenaire par carte de crédit ou via PayPal. Ces frais couvrent les coûts de préparation et de coordination du projet (transport du personnel, matériel, organisation, etc.). L’hébergement et les repas sont pris en charge par la communauté d’accueil et ne sont donc pas inclus dans ces frais.

Le projet est disponible du 13 août au 18 août.